Эти выражения довольно распространены и в целом, если представить картину спущенных рукавов или же наоборот, подтянутых, подвёрнутых, то становится ясно, отчего о старательных и трудолюбивых говорят именно "работают засучив рукава". Так или иначе порой можно вполне качественно работать и со спущенными рукавами, не такие уж они и длинные в основном у одежды. Но ведь выражению этому много лет, значит и причину его возникновения следует искать в прошлом.

Всё дело в том, что в Древней Руси носили одежду с рукавами, длина которых могла достигать 130-140 см. И представьте, каково же было работать с ними, если оставлять их так висеть. Поэтому когда люди брались за дело, то всегда засучивали их, дабы не мешались.

Конечно нам наиболее известны такие рукава у одежды среди бояр, но и у крестьян они тоже были не редкостью. Поработав на улице, их можно было опустить вновь, что позволяло согреть руки и уберечь их от холода.

Вот и дошли до нашего времени эти выражения. И не зря сейчас говорят о том, кто активно работает, старается, что работает он "засучив рукава", а о тех кто ленится, не хочет ничего делать - "спустя рукава" .

Ностиэ Эленсуле

Невозможное возможно

Не могу сказать, что не знала этого) Но всё равно очень интересно)
А какой длины носили рукава крестьяне?

Эльга Фауст

К сожалению точно не знаю. Такая одежда в основном была праздничной, их тогда специально распускали, дома же принято собранными было носить, дабы не мешались.