Книга начинается с последнего дня и смерти главного героя в возрасте 84 лет.
После смерти Илья Ильич попадает в безрадостный мир, где под ногами расстилается нихиль (от лат. nihil — ничто), а над головой вечные сумерки. Старик обнаруживает себя совершенно голым, но при этом на шее у него висит кошель, туго набитый золотыми и мелкими ("алюминиевыми") монетами.
В процессе... гм... пребывания (жизнью это назвать сложно) Ильи Ильича в этом мире выясняется, что деньги — это вовсе никакие не деньги, а человеческие воспоминания: мнемоны (золотые) приходят, когда тебя вспоминает кто-либо, кто видел тебя живьём (неважно, будь это твоя родная жена или случайный человек, помогший тебе поднять оброненную бумажку), а "поминальнички" (гроши) — когда тебя вспоминает кто-то, кто тебя лично не знал. В одном мнемоне 360 монет. Если у тебя кончаются деньги, ты рассыпаешься в пыль и становишься нихилем — больше тебя никто не помнит. А знаменитые и великие люди живут в так называемой цитадели — отдельно от всех: сами понимаете, у них есть такая возможность.
Книга сама по себе хотя и поучительная (есть там и любовь, и жертвенность, и дружба, и доброта), но очень, очень тяжёлая. И заканчивается она непонятно: вроде Илья Ильич попал в отработку (кварталы, где доживают последние дни бедные воспоминаниями люди), но при этом в самый последний момент он получает мнемон, казалось бы, нежданный, — от человека, который малышом увидел его сидящим на скамейке в последний день его жизни.
Честно говоря, не знаю, смогу ли я посоветовать кому-то эту книгу. Плохая это книга? Нет, не плохая, даже наоборот, очень сильная. Но... когда прочитаешь её, когда тонким холодным пёрышком пощекочет в мозгу мыслишка «а вдруг это всё — правда?»... становится очень, очень не по себе и мурашки бегут по спине, обгоняя друг друга. А кому охота в нихиль? Думаю, никому.
Информация для любителей аудиокниг: существует отличная версия, начитанная Семёном Янишевским. Этот человек — просто любитель, но как он читает!.. пожалуй, это второй диктор не из профессионалов, кого бы я хотел ещё послушать. Второй после Ностиэ, конечно).

Эльга Фауст

Интересные книги выбираешь, и у каждой обычно свой уникальный сюжет, необычный. Менелион, а вот когда книги выбираешь, на что в первую очередь лично для себя внимание обращаешь?

Menelion Elensúle

Aiya Anar, i elen Ardava, i elen ancalima!

Хельга, хороший вопрос. Обычно на автора (много известных, о ком-то только слышал), на аннотацию (анонс), иногда открываешь и читаешь первые страницы. Если аудиокнига, то ещё и на прочтение)